Bouw

Het uiterlijk van een paard noemen we het exterieur. Hieronder verstaan we:
- de lichaamsbouw
- de hoogte
- de haarkleur
- en de eventuele aftekeningen
 

Afhankelijk van het doel waarvoor een paard gebruikt wordt en het ras waartoe het dier behoort, stellen we eisen aan het exterieur. Een trekpaard dient anders te zijn gebouwd dan een springpaard. Tussen de verschillen in bouw gaan we bij het kopje Trek- en sportpaarden  verder op in.
Maar eerst bespreken we hier de bouw over het algemeen. 
Hieronder zie je een plaatje van een paard, waarbij de meeste delen van het paard benoemd zijn.
Het is erg nuttig en belangrijk om de lichaamsdelen te kunnen beschrijven en te benoemen, bijvoorbeeld als je de dierenarts moet waarschuwen en er mededelingen vooraf nodig zijn.

Het skelet van paardachtigen is gebouwd op snelheid en uithoudingsvermogen. Alle wilde paarden leven op uitgestrekte open graslanden, ze galopperen snel om hun vijanden af te schudden en hebben een scherp gezicht. Het schedel is zo lang omdat er genoeg ruimte moet zijn voor de vele kiezen om het taaie gras te kauwen. De ruggengraat houdt de rug recht en de ribbenkast beschermt het hart en de longen.

Elk lichaamsdeel vervult een zeer specifieke rol in het geheel.

Schoft.
Zo is de schoft  het hoogste punt van de paardenrug te. De schoft bevind zich onderaan de hals, waar de schouderbladen samenkomen. De hoogte van een paard wordt altijd tot de schoft gemeten, en wordt ook wel stokmaat genoemd. Als een stokmaat onder de 1,48 meter ligt dan is het een pony. Boven de 1,48 is het pas een paard.

Pijpbeen.
Het pijpbeen bevind zich bij de benen, net boven de kogel. In principe moeten de pijpbenen kort en plat zijn.
Te lange pijpbenen zijn minder sterk. Op dit gedeelte van het paardenbeen behoren de pezen en de gewrichtsbanden goed zichtbaar te zijn.

Spronggewricht.
Het spronggewricht bevindt zich in het achterbeen van het paard.
Het gewricht is zeer belangrijk omdat het van invloed is op de actie, de gangen en de springcapaciteiten van het paard.

_______________________________________________________________________________________________________

Overbouwd.
We noemen een paard overbouwd als het hoogste punt van het kruis hoger ligt dan het hoogste punt van de schoft. Vooral bij jonge paarden is dit vaak te zien. Dit verdwijnt meestal weer in de groei.

Harmonisch gebouwd

Een harmonisch gebouwd paard heeft goede verhoudingen heeft. Dit is het geval als de verschillende delen van het paard, de voorhand, de middenhand en de achterhand, aan bepaalde eisen voldoen.